MGUSO WA NYAKATI: KATI YA KOMBATI, NIDHAMU NA UZALENDO – SAFARI YA TABORA BOYS, 1993

Picha moja inaweza kuamsha kumbukumbu elfu, lakini kwa aliyewahi kupitia njia ya kombati na jua la Tabora mwaka 1993, kila taswira ni mlango wa hisia na historia. Hapo ndipo alipokumbuka Bob Kinyesi, Nyangala, Quarter Master, Smart Area—majina ambayo kwa wengi hayana maana, lakini kwa waliowahi kuwa hapo, ni alama za safari ya maisha isiyosahaulika.

Mwaka huo, kijana aliyechaguliwa kujiunga na Shule ya Sekondari ya Wavulana ya Tabora (maarufu kama Tabora Boys) hakuingia tu kwenye darasa la masomo. Aliingia kwenye mfumo wa kipekee uliochanganya elimu, nidhamu ya kijeshi, na mafunzo ya uongozi—mazingira yaliyomfinyanga kuwa raia mwaminifu, jasiri na mwenye kujitambua.

Tabora Boys haikuwa shule tu. Ilikuwa kambi ya malezi ya kizalendo. Kwa mavazi yao ya kombati ya rangi ya khaki, wanafunzi walitembea kama askari walioko kazini. Maafande waliokuwa wakisimamia mchepuo wa kijeshi—akina Chacha, Majasho, Warioba na Binde—hawakufundisha tu kwata na mbinu za porini. Walichochea moto wa uzalendo, wakalima udongo wa moyo wa kijana wa Kitanzania kwa maadili ya kulitumikia taifa bila masharti.

Kwa baadhi ya vijana hao, kile kilichoitwa “Introduction to the Camp” hakikuwa tu utaratibu wa mapokezi. Kilikuwa kipimo cha kwanza cha uvumilivu, mshikamano na nidhamu ya kijeshi. Na walipofika mwisho wa mwaka, walikumbana na changamoto ya mwisho: kupitia msituni kwa mafunzo ya vita halisi, kujifunza ujanja wa porini, ‘range’ ya ufyatuaji risasi, na sindicate—zoezi lililojenga si tu misuli bali pia akili ya kimkakati.

Walimu wa kiraia nao walihimiza ustadi wa kitaaluma na ukomavu wa fikra—kina Madafu, Magesse, Nyanda na Katendele hadi uongozi wa Mkuu wa Shule Ngosha Wajimila. Kwa pamoja, walijenga msingi wa wanafunzi walioweza kutumikia taifa katika sekta mbalimbali—kutoka serikalini hadi mashirika binafsi, kutoka jeshini hadi kwenye nyanja za elimu, afya na biashara.

Leo, zaidi ya miongo mitatu baadaye, kumbukumbu hizo hazijafifia. Ni nyota ang’avu akilini mwa walioishi maisha hayo. Zinaibua hisia za heshima, shukrani na fahari—kuwa sehemu ya historia ya taasisi iliyotoa viongozi, wanajeshi, madaktari, wahadhiri, na wazalendo halisi.

Kwa wanaume wa Tabora Boys wa mwaka 1993, walichopitia kilikuwa zaidi ya elimu: ilikuwa ni safari ya kuumbwa upya, kuwa askari wa maadili, askari wa uzalendo, na askari wa maisha.